野球素浪人: 怒涛の野球馬鹿

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さて、８月も終わりが近づき

バカンスシーズンもそろそろ終わりを迎えつつある。

皆８月の初旬から海に行ったり、海外旅行に行ったりしていて

リトアニアの街はすっからかんだったが

そろそろ活気を取り戻している。

チームメイトたちも、ほとんどが旅行に出かけていたのだが

先週頭にはほぼ全選手が家に戻ってきていた。

そしてそんな週末、惨事は起こった。

リトアニア野球は現在、試行錯誤を繰り返しながら

この国の野球発展に努めている。

資金調達、リーグ運営、外国のリーグとの共栄・・・

傍から見ても相当に頑張っていると思う。

僕はいずれこの国が、ヨーロッパでも

かなりの強豪国になると踏んでいる。

そんなリトアニア野球連盟が間違いおかしてしまった・・・

新トーナメント設立！！

リーグ戦も白熱のまま、後半戦に入りかけた８月のある日

どう考えてもリーグの会長と球団オーナーたちが

パブでの酒の盛り上がりのノリのまま、

日本で言うなら、赤ちょうちんで

たまたま隣に座った野球好きのおっちゃんとの話に盛り上がり

気がついたら週末お互いが所属する草野球チーム同士で

試合をすることになっていた、

そんな、ノリや思いつきで作ったとしか思えないトーナメント戦を

リトアニア野球連盟は急遽作ってしまった。

トーナメント戦の内容はと言うと

リトアニアにある野球チーム全てによるトーナメント戦で

日本のサッカーで言うところの天皇杯みたいなものだ。

ちなみに現在リトアニア野球に登録しているチームは

子供たちのリトルリーグなんかも入れても、全部で１９チームだそうだ。

その子供たちのチームを抜いた、大人たちの８チームによる

トーナメント戦なのだが

この８チームの実力差はとんでもないものがある。

普段、この８チームはＡ，Ｂの２つに分かれている。

Ａに所属している４チームは、まぁそこそこ強い。

外国のそこそこ強いチームとやっても、そこそこ良い試合はできる。

その中でも僕の所属しているチームはダントツに強いわけで

ヨーロッパでも屈指の打撃力が売りだ。

そしてＢに所属する４チーム・・・びっくりするくらいに弱い。

どれくらい弱いかと言うと

試合中に“タッチアップ”のルールについて

チームメイト同士でケンカが始まり

審判と対戦相手のチームが必死に止めに入るくらい

もう格段に弱いのだ。

そんなレベル差を完全に無視した

トーナメント・第１回戦が週末に実施されてしまった。

当初僕らのチームは、この試合に２軍が出る予定だったのだが

彼らは彼らで他のトーナメント出場のために

急遽イタリアに行ってしまっていて

止むをえず１軍メンバーを揃えて戦うことになった。

僕らのチームは来週から大事なリーグ戦を控えているので

良いバッティング練習になるだろうという感じで試合にのぞんでいて

僕自身も、足のケガがあったりと

まともに野球が出来ない期間があったので

調整にはちょうど良いと思って試合に出た。

試合結果を先に言うと

１試合目、２２－０。

２試合目、２７－０。

ともに５回コールド勝ちだった。

ちなみに僕らは２試合とも、最初の２イニングで２０点以上を叩き出し

残りの３イニングは全員初球バントというルールを

僕らのチーム内で作って、試合を逃げ出した。

まともにやっていたら

５イニング以内で１００点は叩き出せそうだった。

しかもこの日は珍しく快晴で

まともに太陽が出ないことがあたりまえだった

今年のリトアニアの夏に慣れてしまっていた選手たちは

攻撃時に走りすぎてしまい、フラフラになってプレーしていた。

ここ数年、シチリアの太陽に鍛えられまくっていた僕自身も

１年ぶりにまともに太陽の下で野球をやったせいか

すぐにヘロヘロになった。

バント作戦は的を射ていたと思う。

ところが僕はこの日、自分たちのチームの破壊的な攻撃力よりも

対戦相手にしびれまくった。

２試合とも３イニングを超えた時点で

僕らのチームは２０点以上をたたき出していた。

リトアニアルールによると

もし対戦相手のチームがここで「参った」と

負けを認めると、コールド試合が成立してその時点でゲームが終了する。

さすがに２０点差をひっくり返すのは難しいというか

２０点も取ってしまうと

僕らの攻撃時間の長さで、試合の緊張感が全く無くなってしまい

普通なら対戦相手の戦意も無くなって

「参った」をコールするものなのだが

彼らは「参った」しなかった。

５イニングまで戦って自動的に「１０点差以上のコールド負け」に

なることを選択した。

そして彼らは計１０イニング

必死になってボールに喰らいついてプレーしていた。

この日のハイライトは２試合目の最終回に訪れた。

２７－０で迎えた、僕らの最後の守備。

ちなみにこの日僕らは、まだ１点も取られていず

このまま３つアウトを取った時点で完封試合

（相手の攻撃を全部０点に抑えること）になる。

そんな最終回、必死の彼らは

２アウト１，３塁という場面を作り出す。

初めて３塁ベースまで踏まれてしまった僕らは、軽く動揺した。

チームメイト全員が、このチームから１点でも取られたら

“ある意味負け”そんな表情に変わった。

相手チームも、ここで取る１点には

１点以上のものを感じているような、そんな気がした。

一気にグラウンド内は緊張感を帯びた。

そんな中、バッターの放った打球は

ショートを守る僕のところに転がってきた。

グラウンドは地面がボコボコで

まずまっすぐにゴロが進まない。

なので正面にゴロが進んだからといって

たやすくアウトが取れないないのがリトアニア野球。

案の定、ボールは僕の目の前で大きくイレギュラーバウンドした。

相手チームのベンチには「ぅうぉおおおー！！！」と

声にならないどよめきが起こった。

ボールの急な動きにグローブでは捕りきれなかった僕は

なんとか身体をあてて打球を止め

すぐさまボールを拾ってファーストベースに送球した。

必死になって走っているバッターは

どこかの国の高校生が得意とする

“ファーストベースにきれいなヘッドスライディング”を

真似したかのような、決死の形相でファーストベースに飛び込んだ！

相手ベンチの選手たちは、そんな彼に念を送るかのごとく

皆いっせいに拳を突き上げながら

「行けー！」などと叫びながらグラウンド内に飛び出して来た・・・

アウト。

僕の処理が上手く出来たせいか

彼がファーストベースに飛び込む数メートル前に

ボールはファーストベースに到着しての悠々アウトだった。

でも彼はそんなことを全く気にしない表情で

ファーストベースだけを見つめて走り

守備陣を威嚇してエラーを誘ってやると言わんばかりの

大迫力ヘッドスライディングだった。

どこかの国の高校生のような

きれいなヘッドスライディングではなかったが

それはそれで感動的だった。

そして相手ベンチには

「今日、オレたちはやったな！」「あぁ、やったな！！」

と言わんばかりの満足感が漂っていた。

この日４９点叩き出した僕らの野球が

一瞬でかすんでしまった彼らの決死のワンプレー。

ちくしょう、ここにも暑い夏はあるんだぜ☆

今すぐリトアニアに行ってもいいですか！
熱闘リトアニア！

投稿情報: ポポ | 2007年8 月23日 (木) 01:10

＞ポポ様
どうもです！
今年甲子園には行きましたか？
そして来年甲子園には行きますか？？

投稿情報: やぎ | 2007年8 月23日 (木) 07:01

暑いねえええ！良いねえええ！大惨事がとらぞうさんのエラーでなくて良かった・・・。はなしの流れから不安を感じました。笑
今年の甲子園は何とも燃えませんでした。去年かじりついて見ていただけに・・・燃えたかった。

あ。ブログ作ってみました。名前リンクさせていただきました。日本（ウチ）の食べもの撮ってるよ！良かったらのぞいて下さい♪

投稿情報: ゆきこ | 2007年8 月23日 (木) 07:45

こんにちは。
超強豪でベンチ入りしていた従兄弟が県大会決勝で負けてしまったので、すっかり私の夏は終わっていましたが、それならむしろリトアニア野球を見るべきでした（笑）どこかの国だと運悪く強豪と当たった普通の高校が、たまに96点くらい取られていますね。
その熱さがあれば、Bチームはきっとこれから伸びますよ！
トーナメントの続報お待ちしております！

投稿情報: ふろおる | 2007年8 月23日 (木) 10:37